Hva er menopause?

Menopause betyr siste menstruasjon. Menopause tidspunktet fastsettes når menstruasjonen har uteblitt i minst 12 måneder². Dette er en naturlig prosess i kvinners aldring.²

Menopausen defineres som tidspunktet for den siste menstruasjonen, og inntreffer vanligvis i alderen 45 til 55 år, gjennomsnittet er 52 år. Overgangsplager kan begynne flere år før siste menstruasjon. Hele denne perioden fra symptomer oppstår til menopause og i årene etter menopause, kaller vi for overgangsalder eller klimakterium. Noen få kvinner kommer i overgangsalderen før fylte 40 år.^1,2

Nei, det er forskjell. Menopause er den siste menstruasjon mens perimenopause refererer til perioden rundt menopause, både før og etter. Sistnevnte kjennetegnes av uregelmessige eller sporadiske blødninger, samt av uteblitt menstruasjon i opptil flere måneder.²

Menstruasjonssykluser i perimenopausen er av kortere eller lengre varighet enn ved normal syklus.² Dersom man er usikker på årsaken til uteblitt menstruasjon og mistenker det skyldes overgangsalder, kan en for sikkerhets skyld ta en graviditetstest for å utelukke graviditet. Kontakt evt. fastlege eller gynekolog.^1,2

Kvinner bør konsultere lege eller gynekolog hvis de opplever symptomer i forbindelse med overgangsalder. Vanligvis kan legen bekrefte at du har startet på overgangsalderen ut fra undersøkelse og eventuelle blodprøver, for å måle hormonnivået. Det brukes ikke rutinemessig da diagnosen kan stilles i de fleste tilfeller ut fra symptomer.^1,2

Menopausen oppstår når produksjonen av kjønnshormoner avtar. Østrogenproduksjonen i eggstokkene og månedlig eggløsning opphører som et resultat av aldring. Overgangsalderen kan også inntreffe i yngre alder på grunn av kirurgisk fjerning av eggstokkene (oophorektomi), ved kjemoterapi, strålebehandling eller andre underliggende medisinske årsaker.^1,2

Symptomer på overgangsalder kan oppstå lenge før menstruasjonen opphører. Forandringene inntrer ofte i 40-årene. Her er de vanligste symptomene ved overgangsalder:^1,2

• Uregelmessige blødninger
• Hetetokter
• Nattsvette
• Søvnproblemer
• Humørsvingninger
• Vaginalblødninger
• Vektøkning
• Tørr hud
• Tørrhet i skjeden
• Håravfall
• Redusert sexlyst
• Smerter og stivhet i ledd

Enhver kvinne er unik. Noen opplever ingen eller kun milde symptomer, mens andre kan ha så store plager at det går utover livskvaliteten.^1,2

Overgangsalder er forbundet med lavere østrogenmengde i kroppen. Dette kan føre til benskjørhet, hjerte-karsykdommer, vektøkning, ubehag ved sex og vannlatingsproblemer.^1,2

Overgangsalder er ikke en sykdom, og derfor fokuseres behandling hovedsakelig på å lindre symptomer og forhindre relaterte medisinske følgetilstander. Behandling ved overgangsalder kan blant annet være hormonterapi (HRT) og tilskudd av vitamin D og kalsium for å forebygge bentap og osteoporose.^1,2 I noen tilfeller bør ikke kvinnen behandles med HRT. I tilfeller der hormonbehandling ikke er egnet kan phyto-østrogener være et alternativ.⁵

Overgangsplager er midlertidige og følgende kan gjøres for å lindre eventuelle symptomer:^1,3,4

• Stump røyken
• Mosjoner regelmessig
• Reduser stress, få nok hvile
• Gå til sengs til samme tid hver kveld – faste rutiner
• Unngå store måltider før sengetid
• Ha et sunt kosthold
• Unngå sterk mat
• Hold soverommet kjølig om natten
• Begrens inntaket av koffein og alkohol
• Bruk glidemiddel ved samleie
• Kle deg lag på lag