Hva er den postmenopausale perioden?

Den postmenopausale perioden kommer etter menopausen. Med dette følger det flere endringer i kvinnens liv, som kan påvirke livskvaliteten. Kvinner i postmenopausen går gjennom mange hormonelle endringer, og kan være i risikosonen for enkelte sykdommer. Å avdekke og behandle symptomer i et tidlig stadium av menopausen, kan forbedre livskvaliteten.^1,3

Den postemenopausale perioden er når kvinnen har stoppet å menstruere. Postmenopausen kan ikke fastsettes før menstruasjonen har uteblitt i 12 måneder.^1-3

Dersom kvinnen kommer i overgangsalderen før fylte 40 år, kalles det prematur overgangsalder/menopause. Det kan skje som et resultat av et inngrep (fjerning av eggstokkene), eller at eggstokkene er skadet på grunn av medisinsk behandling.¹

Eggstokker og binyrer er hovedkilden til hormonproduksjon.

Rollen til eggstokkene og binyrene varierer i de ulike fasene i overgangsalderen. Binyrebarkhormonet Dehydroepiandrosteron (DHEA) er en kilde til kvinnelige kjønnshormoner. Det ses en reduksjon i DHEA og dehydroepiandrosteronsulfat (DHEAS), som er en medvirkende årsak til reduksjon av nivåene av østrogen og progesteron.³ I løpet av den postmenopausale perioden reduseres i stor grad nivåene av både østrogen og testosteron.^3,4 Antall follikler i eggstokkene reduseres i løpet av livet. Litteraturen viser at den strukturelle og funksjonelle kvaliteten på eggene svekkes med økende reproduktiv alder.⁴

De fleste vasomotoriske symptomene i starten av overgangsalderen som hetetokter, nattesvette, søvnproblemer, humørsvingninger, vektøkning og nedstemthet opphører etter menopausen. Likevel kan enkelte kvinner oppleve at disse symptomene varer lenger. De fleste har symptomer i 5 år, men hos ca 25% kan de vedvare i mer enn 5 år. Plager i skjede, urinveier som skyldes tørre og tynne/skjøre slimhinner, er et annet symptom som hyppig oppleves postmenopausalt.⁴