Perimenopause og menopause

Perimenopause er perioden før og etter menopausen, når kvinnekroppen gjennomgår fysiske og følelsesmessige endringer på grunn av hormonelle endringer.

Perimenopause inkluderer perioden hvor de første tegnene på menopause viser seg. Perioden kalles også «overgangsalderen» på grunn av de endringer kvinnekroppen gjennomgår, blant annet hormonelle endringer, som reduksjon av østrogen og økning i follikkelstimulerende hormon (FSH). Den perimenopausale perioden kan vare fra 4 til 10 år før menopausen.^1-3

Overgangsalderen starter gjerne når kvinnen er i 40-50 årene og varer vanligvis i 4-5 år, men kan vare i opp til 10 år.^1,2

I løpet av overgangsalderen går kvinnekroppen gjennom mange endringer både fysisk og følelsesmessig. Forandringene skyldes endringer i hormonnivåer. Det skjer en gradvis økning i nivået av FSH og luteiniserende hormon (LH). Denne endringen er ansvarlig for reduksjonen i antall egg som utskilles fra eggstokkene.^1-3

Samtidig med disse forandringene er det en reduksjon i østrogen og progesteron nivåene. Hormonendringene er også ansvarlig for uregelmessige menstruasjoner, fra kortere til lengere intervaller. Dette varierer fra kvinne til kvinne.^1-3

Symptomer på overgangsalder er knyttet til ulike hormonelle endringer, særlig reduksjon i nivået av hormonet østrogen. Symptomene varierer fra kvinne til kvinne og påvirkes også av miljøfaktorer.^1-3

I denne fasen er menstruasjonssyklusen uregelmessig, med kortere eller lengre intervaller. Disse intervallene kan variere fra 60 dager opp til 3 til 4 måneder. Noen kvinner kan oppleve minimal eller ingen blødning i løpet av menstruasjonen.^1-3

Hormonendringer er også årsaken til symptomer som hetetokter og kraftig svette om natten/nattsvette. Disse to symptomene er de vanligste både tidlig og senere i overgangsalderen.^1-2

Kvinner kan også oppleve humørsvingninger og nedstemthet i denne perioden, og episoder med depresjon er ikke uvanlig. Alt dette forbindes med et fall i østrogennivåer.^1-3

Noen kvinner får også søvnproblemer. Det kan være innsovningsvansker, oppvåkning i løpet av natten og det å våkne tidligere enn normalt. ^1-4

Overgangsalderen er en naturlig fase i en kvinnes liv og medikamentell behandling er ofte ikke påkrevd. Ettersom overgangsalder skyldes endringer i forskjellige hormonnivåer, kan behandling med hormontilskudd være et alternativ, dersom symptomene påvirker livskvaliteten.^1-3

Menopausen starter når kvinnen ikke har hatt menstruasjon på 12 måneder.¹ Dette markerer slutten på perimenopausen men her kan det være glidende overganger.^1-3